Qu'est-ce qui est analysé ? 
Le dosage de la protéinurie permet de mesurer la quantité de protéines émises dans les urines. Il existe plusieurs types d’examen de la protéinurie. On peut proposer un test de dépistage à la bandelette : ce dosage permet une évaluation semi quantitative de la protéinurie et se fait habituellement sur une miction. La protéinurie des 24H représente la concentration de protéines dosées dans un échantillon urinaire recueilli sur 24H. Lorsque la protéinurie est dosée sur une miction isolée, il peut être utile de calculer alors le ratio protéinurie/créatininurie.
Le recueil des urines sur 24H peut être jugé contraignant par certains adultes, voire difficile chez les enfants, c’est la raison pour laquelle on est parfois amené à substituer la protéinurie des 24H par le ratio protéinurie/créatininurie. Normalement, la créatinine, produite lors du métabolisme musculaire, est  excrétée à une concentration constante dans les urines. Quand la mesure de créatinine est effectuée sur une miction isolée, le rapport protéinurie/créatininurie offre une évaluation de la protéinurie dont l’exactitude est proche de celle de la protéinurie des 24H.

L’albumine, protéine synthétisée par le foie, représente environ 60% des protéines présentes dans le sang circulant. Les autres protéines sont, pour la plupart, des globulines, en particulier les immunoglobulines. Ces différentes protéines ne sont, en principe, pas retrouvées dans les urines. Les reins (organes situés au niveau rétro péritonéal, de chaque côté de la colonne vertébrale) ont pour rôle de filtrer le sang, d’éliminer les déchets métaboliques et de les excréter dans l'urine. Quand les reins fonctionnent normalement, les protéines sont retenues ou réabsorbées et restent dans le compartiment sanguin. Lorsqu’il existe des lésions rénales, les fonctions de filtration et/ou de réabsorption peuvent être touchées, ce qui explique alors la mise en évidence de protéines dans les urines. Dans la plupart des cas, c’est l’albumine qui est détectée en premier, du fait de sa petite taille et de sa concentration importante au niveau sanguin. Mais si les lésions rénales s’aggravent, la quantité de protéines passant dans les urines augmente et l’on peut voir apparaître d’autres protéines telles que les globulines.

Une protéinurie (présence de protéines dans les urines) est souvent constatée dans des maladies chroniques telles que le diabète et l’hypertension artérielle.  La concentration de protéines mises en évidence est alors corrélée à l’importance de l’atteinte rénale. Très souvent, les lésions rénales récentes et modérées restent asymptomatiques. Lorsque les lésions progressent ou si les quantités de protéines perdues dans les urines sont d’emblée importante, le patient peut présenter des symptômes cliniques tels que des oedèmes ou des épanchements, un essoufflement, des nausées ou une asthénie (fatigue). Dans certains cas (myélome ou gammapathie monoclonale), un excès de protéines est produit par l’organisme et peut s’accompagner d’une protéinurie.

La présence d’albumine dans les urines (albuminurie) est un indicateur très sensible de l’atteinte rénale chez les patients atteints de diabète ou d’hypertension artérielle. C’est la raison pour laquelle les médecins peuvent être amenés à prescrire un dosage d’albumine dans les urines, dosage  appelé “microalbuminurie”.

Comment l'échantillon est-il recueilli ?
La miction urinaire est recueillie dans un récipient propre, sans conservateur. Pour le recueil de la protéinurie des 24H, il est effectué dans un récipient sans conservateur et il faut  maintenir les urines à +4°C pendant toute la durée de la collecte.